最初，＂智能制造＂聚焦在人才短缺、爭取高門坎訂單及市場需求變動快速；但如今在全球政經和疫病干擾下，瞬息萬變的不只市場，更向上蔓延至供應鏈！業界普遍認同：5G 的啟航，將成為帶動數字轉型與智能制造的重要推力。尤其是＂專網＂，更是兵家必爭之地；基于數據安全、傳輸質量、使用范圍、建置及維運成本等考慮，有四種部署形式。
有趣的反思是：5G 可取代 Wi-Fi 嗎？以往局域網絡 (LAN) vs. 廣域網 (WAN) 市場涇渭分明，但當連網主體從＂人＂變成＂物＂，這樣的默契似乎也不復存在。此外，當移動邊緣運算 (MEC) 角色日漸吃重，為因應不同廠區、技術、產品的＂多接取＂(Multi- access) 需求，系統商無不卯足全力將異質服務整合在同一平臺，意在使 OT 和 IT 無縫接軌。
與此同時，工業用通信協議也大有進展：憑借簡便、通信速度快、供貨商選項多，EtherCAT 已在工業以太網取得壓倒性優勢；在補強＂功能性安全＂后，體質更趨健全。另值得留意的是：單對以太網 (SPE) 正在進軍工業應用——得益于＂時間敏感網絡＂(TSN) 技術，SPE 能實現關鍵任務，作為傳統以太網的補充技術，且能同時傳送功率和數據，無需再為低功率智能傳感器／致動器單獨供電。
在幾大重量級組織表態支持下，預估未來2～3 年將會看到一波 SPE 組件和產品開始進入市場，甚至可利用現有現場總線基礎架構逐步引入 SPE 和Ethernet-APL (應用層) 產品。著眼于 SPE 連接器可與單雙絞線現場總線的電纜相連、降低安裝成本，SPE 工業合作伙伴網絡正在壯大；它是否真有機會成為＂行業顛覆者＂，全面終結 RS-485、馳騁工業物聯網 (IIoT)？時間是最好的試劑。
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