物聯網(IoT)以及可穿戴式設備市場的發展，對MCU的功耗和性能要求日益苛刻。越來越多的MCU芯片供應商引入了ARM Cortex M4內核，來彌補超低功耗MCU產品性能的短版。
2015年5月意法半導體（STMicroelectronics，簡稱ST）整合其超低功耗微控制器技術與在ARM® Cortex®-M4內核領域積累的多年豐富經驗，成功創造出適用于下一代節能型消費電子產品、工業、醫學和計量產品的STM32L4系列微控制器。
兩款新系列產品STM32L476和STM32L486基于運算頻率80MHz的ARM Cortex-M4處理器內核，內置浮點運算單元（FPU, floating-point unit）可支持DSP指令。意法半導體的自適應實時加速器（ART Accelerator™, Adaptive Real-Time Accelerator）是新系列微控制器的另一個附加優勢，使微控制器能夠在無等待狀態下執行閃存內的代碼，處理性能高達100 DMIPS，而功耗僅為100µA/MHz。高達1MB的雙區（dual-bank）閃存可支持復雜應用和讀寫同步功能，并提供一個128KB的靜態隨機存取存儲器（SRAM, Static Random-Access Memory）。
STM32L4 CoreMark測試得到273分
STM32L4微控制器充分利用意法半導體豐富的低功耗技術，包括根據不同處理需求調整功耗的動態電壓調整、內置FlexPowerControl的智能架構和有7個子模式選項的電源管理模式，其中包括停機、待機和最低功耗30nA的關機模式。意法半導體的批量采集模式（BAM, Batch Acquisition Mode）能使處理器在低功耗模式下仍可與通信外設高效交換數據。
STM32L4全面細致的低功耗管理體系
在嵌入式微處理器基準評測協會（EEMBC, Embedded Microprocessor Benchmark Consortium）發布的標準化ULPBench®超低功耗微控制器能效對比評測中，STM32L4系列微控制器獲得123分的業內最高成績。這說明在STM32L4的幫助下，設計人員無需以犧牲功耗為代價，便可以得到更高的性能和更大的存儲容量。”意法半導體產品線營銷經理Jean-Julien Pegoud表示。
低總體功耗，Cortex-M4的高性能表現和DSP功能，智能模擬功能，以及豐富的數字接口功能，這些特性使STM32L4系列非常適用于智能聯網（smart connected）和物聯網（IoT）產品應用，以及各種工業、醫療和消費性電子產品。
STM32L4 智能手環架構示意
2007年至2015的八年期間，ST以每年有1—3個產品系列的速度，先后有低功耗、主流產品線到高性能產品線等八大產品線誕生，形成了從低功耗到低成本，到高性能到更高性能整體的覆蓋。這些產品涵蓋了以ARM Cortex M0、M0+、M3、M4、M7所有核心。除了在產品不斷推陳出新之外，ST的業務模式也在不斷適應新的變化。
STM32豐富的產品線
“我們注意到，近兩年，傳統的產業鏈協作模式已經不足以滿足客戶的需求，更多的需求是在IoT（物聯網）等更快速發展的行業，行業轉換當中需要更多的系統和軟件支持，單獨靠ST和代理商已經遠遠不能滿足市場的需求。因此，ST更多地聯合合作伙伴，搭建生態系統，包括軟件、硬件、IP，這其中甚至包裹過去的競爭對手。所有參與者在這個生態系統里都會找到自己的利益的切入點，通過大家的黏合，把自己的部分變成快速有效的整理方案，提供用戶快速使用。每個行業、每個節點，每個生態系統部分，ST和合作伙伴分享利潤，整體形成一個更大的生態系統。” 大中華與南亞區微控制器營銷和應用總監James Wiart表示。
附錄：技術細節
為實現能效和性能最大化，并同時確保低功耗，除整合低功耗的制造技術外，STM32L4還受益于智能架構與通信外設。數字外設包括一個帶有專用電源的USB全速（OTG, On-The-Go）控制器，即使系統電源只有1.8V，客戶仍可通過USB保持通信。另一個數字外設是Sigma-Delta調制器數字濾波器（DFSDM, Digital Filter for Sigma-Delta Modulator），可用于連接外部Sigma-Delta調制器或脈寬密度調制（PDM, Pulse Density Modulation）麥克風。
模擬外設包括三個12位/5MSps的模數轉換器，內部智能操作功能可支持兩種不同的采樣速率：低速采樣功耗僅為數十微安（μA），能夠限制最大電流；高速采樣可使處理器快速返回超低功耗模式。這些模數轉換器提供最高16位的分辨率和硬件過采樣功能。參考電壓緩沖器通過VREF+引腳為模數轉換器、數模轉換器或外部元器件提供基準電壓信號。此外，當微控制器進入深度睡眠的節能模式，總體電流降至數百個微安時，兩個具有采樣和保持功能的12位數模轉換器仍會照常工作。其它模擬外設包括兩個功耗僅為300nA的超低功耗電壓比較器以及兩個運算放大器，運算放大器具有內外部反饋路由（feedback routing）和可編程增益放大器（PGA, Programmable-Gain Amplifier）功能。
STM32L4智能架構使微控制器能夠在內核、DMA控制器、存儲器和外設之間并行傳送數據和指令，進一步提升性能和能效。FlexPowerControl是智能架構的另一個優勢，有助于實現節能省電設計，當微控制器處于低功耗模式時只保留I/O電平，使SRAM保持待機狀態，管理特定外設與I/O端口的獨立電源。
STM32L486集成了一個符合高級數據加密標準（AES, Advanced Encryption Standard）的256位硬件加密協處理器，結合STM32L4的其它功能，例如獨立電池備用域及防篡改輸入功能，該加密處理器為智能電表等安全型應用提供一個強大的產品平臺。
為解決散熱性能對某些應用的挑戰（例如在封閉或高溫環境中使用微控制器），意法半導體還推出了工作溫度高達125°C的微控制器產品。
