Altera公司產(chǎn)品營(yíng)銷資深總監(jiān) Patrick Dorsey
Altera公司 1983年在硅谷創(chuàng)建，是業(yè)界首家提供可編程邏輯半導(dǎo)體（FPGA）產(chǎn)品的公司，如今已發(fā)展成為全球二十多國(guó)擁有三千多名員的知名半導(dǎo)體公司，2014年實(shí)現(xiàn)銷售額19.3億美元。
FPGA的使用領(lǐng)域在不斷延伸，這其中的一個(gè)重要原因就是越來(lái)越高的的芯片開(kāi)發(fā)成本。在65nm工藝條件下，設(shè)計(jì)一款復(fù)雜度的IC芯片所需開(kāi)發(fā)成本不到3000萬(wàn)美元，到28nm工藝時(shí)，開(kāi)發(fā)成本超過(guò)了8000萬(wàn)美元，而在20nm的時(shí)候，開(kāi)發(fā)成本接近1.6億美元，幾乎翻倍！可以說(shuō)，芯片的半導(dǎo)體工藝每前進(jìn)一小步，開(kāi)發(fā)成本就要邁出一大步。
芯片設(shè)計(jì)成本越來(lái)越高
更多公司因此正在由定制芯片轉(zhuǎn)向通用芯片，即由ASIC轉(zhuǎn)向FPGA，降低總體研發(fā)成本，以提升市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力。
但是隨著數(shù)據(jù)處理復(fù)雜度的提升，F(xiàn)PGA并不能完全滿足數(shù)據(jù)處理的需求，許多復(fù)雜算法需要借助CPU來(lái)實(shí)現(xiàn)，F(xiàn)PGA開(kāi)始與CPU融合。在20nm工藝節(jié)點(diǎn)上，Altera開(kāi)始著力于SoC FPGA產(chǎn)品，其第10代FPGA產(chǎn)品推出融合了CPU的SoC FPGA——Arria10，而最新的Stratix 10制造工藝已經(jīng)升級(jí)到14nm，憑借獨(dú)有的寄存器優(yōu)化以及（FinFET）三柵極技術(shù)，內(nèi)核性能再度提升2倍。
“Altera的SoC、FPGA就是FPGA加上ARM的內(nèi)核，我們此后所有的產(chǎn)品上都可以做到FPGA與ARM核心融合。我們認(rèn)為應(yīng)該面向所有客戶，為他們提供通用的計(jì)算模塊。我們希望SoC無(wú)所不在，這對(duì)Altera來(lái)說(shuō)也是非常重大的戰(zhàn)略性決定。”Altera公司產(chǎn)品營(yíng)銷資深總監(jiān) Patrick Dorsey表示。
Altera 第10代FPGA系列 橫跨數(shù)個(gè)工藝節(jié)點(diǎn)
除了CPU，DSP也被Altera整合到SoC之中。軟件開(kāi)發(fā)者，可以對(duì)處理器，DSP，還有其他的硬件模塊使用OpenCL工具來(lái)進(jìn)行開(kāi)發(fā)。Altera對(duì)SoC FPGA所有產(chǎn)品都采取同樣的策略。
要實(shí)現(xiàn)FPGA市場(chǎng)持續(xù)成長(zhǎng)，就一定要增加能夠使用FPGA的工程師數(shù)量。FPGA目前為止都是硬件工程師使用的一個(gè)產(chǎn)品，Altera希望通過(guò)OpenCL（一種基于C語(yǔ)言的標(biāo)準(zhǔn)語(yǔ)言）讓更多工程師能夠順利掌握FPGA的開(kāi)發(fā)。Altera的OpenCL工具中有一個(gè)重要功能就是配置了CPU到FPGA的接口，軟件的工程師不用了解實(shí)現(xiàn)FPGA與CPU的加速的方法，就可以使用加速功能。這將更容易地能夠幫助他們實(shí)現(xiàn)系統(tǒng)開(kāi)發(fā)。Patrick Dorsey進(jìn)一步指出。
2015年6月1日，Intel與Altera宣布了并購(gòu)意向，這表明SoC FPGA在未來(lái)計(jì)算市場(chǎng)前景光明，并購(gòu)原因可歸納為如下幾點(diǎn)：
·首先，Intel認(rèn)為FPGA與CPU有諸多相似之處，雙方可繼續(xù)受惠于摩爾定律的，成長(zhǎng)方向和方式一致；
·其次，Intel認(rèn)為Altera的技術(shù)和CPU搭配，可提供出更多新產(chǎn)品，滿足數(shù)據(jù)中心IOT這個(gè)市場(chǎng)需求，特別是數(shù)據(jù)中心已經(jīng)成為Intel公司最穩(wěn)定快速增長(zhǎng)的業(yè)務(wù)；
·最后，雙方都認(rèn)為并購(gòu)可以為雙方的股東帶來(lái)更多價(jià)值；
·首先，Intel認(rèn)為FPGA與CPU有諸多相似之處，雙方可繼續(xù)受惠于摩爾定律的，成長(zhǎng)方向和方式一致；
·其次，Intel認(rèn)為Altera的技術(shù)和CPU搭配，可提供出更多新產(chǎn)品，滿足數(shù)據(jù)中心IOT這個(gè)市場(chǎng)需求，特別是數(shù)據(jù)中心已經(jīng)成為Intel公司最穩(wěn)定快速增長(zhǎng)的業(yè)務(wù)；
·最后，雙方都認(rèn)為并購(gòu)可以為雙方的股東帶來(lái)更多價(jià)值；
早在幾年前，Microsoft就在bing搜索引擎中引入了Altera Stratix V產(chǎn)品，使用結(jié)果顯示，在某些查詢算法中，Altera的FPGA比CPU快40倍，系統(tǒng)綜合性能提升兩倍。
“Intel和我們都堅(jiān)信，到2020年，超過(guò)1/3的云服務(wù)器都會(huì)使用FPGA。所以我們要和全球的客戶進(jìn)行合作，不僅僅包括微軟，中國(guó)也有一些非常大的企業(yè)，如果他和微軟也是做同樣的業(yè)務(wù)，性能的提升，或者功耗的下降對(duì)他們來(lái)說(shuō)也是一個(gè)很好的使用推進(jìn)的因素，這對(duì)Altera來(lái)說(shuō)也是非常重要的。”
除了云計(jì)算和數(shù)據(jù)中心，工業(yè)以及汽車將是未來(lái)具有快速成長(zhǎng)能力的市場(chǎng)領(lǐng)域。ADAS與車聯(lián)網(wǎng)需求均需要大量的SoC FPGA介入，在這些涉及圖形圖像識(shí)別處理、雷達(dá)處理等高速實(shí)時(shí)性需求的計(jì)算領(lǐng)域，SoC FPGA可以充分發(fā)揮出系統(tǒng)級(jí)優(yōu)勢(shì)。工業(yè)方面，工業(yè)4.0的演進(jìn)也需要大量FPGA介入生產(chǎn)線，如馬達(dá)伺服系統(tǒng)、生產(chǎn)線的自動(dòng)監(jiān)控系統(tǒng)等等。
隨著FPGA應(yīng)用范圍的不斷拓展，Altera SoC FPGA的道路也將越走越寬。
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