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照片人物:Andrew Heath，首席執行官（CEO）
Imagination曾經是一家專注于提供GPU IP的公司，其PowerVR GPU被廣泛使用于智能手機、平板電腦等手持設備中，為ARM架構系統彌補3D圖形處理能力，雖然ARM很早就有自己GPU IP——Mali，但是大量用戶還是更加青睞于PowerVR。在這條技術線路上，Imagination擁有一個完整而龐大的生態系統。
2012年底收購MIPS公司之后，Imagination公司的業務又擴展到了處理器領域，隨之而來是另一條技術路徑和MIPS龐大的生態系統。在網絡通信處理器、機頂盒等領域MIPS擁有主導地位。知名客戶如Broadcom（其網絡處理器基本都使用MIPS核心），還有位列五大MCU供應商之一的Microchip公司，在中國，中科龍芯是其長期合作伙伴，還有像炬芯(珠海)等一批本土公司是其忠實擁躉。
不可否認，與如日中天的ARM生態系統以及壟斷PC市場的X86生態系統相比，Imagination的規模要小很多，但位列第三，證明其在工業、商業和消費領域的重要價值和可觀潛力。
現在，隨著物聯網、工業4.0、汽車智能化還有VR等技術的快速發展，這些應用的計算平臺對圖形處理和高性能計算同時提出了更為苛刻需求，現今的異構 SoC 設計需將高性能的 CPU 集群與 GPU 或加速器集群結合起來，共同處理相同的數據集。Imagination開始更進一步地將MIPS核心和GPU技術線路整合，應因未來發展的需要。
Imagination IP內核
Imagination IP內核
近日 Imagination宣布新的 Warrior I-class I6500 CPU，此款多線程、多核、多集群設計可為多核異構設計提供全新等級的系統效率與可擴展的運算能力。I6500 是具有高度可擴展性的解決方案，能夠在集群中連續一致地部署優化的 CPU 核配置 (“內部異構”，‘Heterogeneous Inside’)，也能根據系統需求，在芯片上部署各種配置的 CPU 集群和 GPU 或加速器集群 (“外部異構”，‘Heterogeneous Outside’) 。
I6500 內部異構
I6500 內部異構
I6500 外部異構
目標應用包括汽車輔助駕駛 ( ADAS )系統和無人駕駛汽車、網絡、無人機、工業自動化、安全、視頻分析、機器學習以及其他日益依賴于異構運算的各種應用。
Imagination 公司首席執行官（CEO）Andrew Heath表示:“我們認為，多核異構架構是未來的發展方向。I6500 已為可擴展的異構多核設計樹立了新的標準。我們的客戶Mobileye在 Imagination 的多線程 MIPS CPU 幫助下，為其前代 EyeQ® SoC 實現了 6 倍以上的性能提升。新一代EyeQ5® 預期能實現 8 倍的性能增強。”
他還指出：I6500 CPU 將在 Mobileye 的下一代 EyeQ®5 SoC 的異構一致性處理集群扮演重要角色，此款 SoC 將用于在 2020 年問世的完全無人駕駛 ( FAD ) 汽車中作為中央處理器，負責傳感器融合 ( sensor fusion ) 的運算操作。
同一時刻，Imagination和炬芯宣布，兩家公司將加強雙方長期的 MIPS 架構合作伙伴關系。該公司最近已續簽從入門級到高性能的一系列 MIPS CPU 內核授權。通過這些 IP 內核，炬芯公司將開發面向智能家居、Wi-Fi /藍牙音頻、多媒體音頻和視頻產品的新款SoC。
炬芯公司日前發布了基于 MIPS V100 的新款高性能芯片，適用于 3D 家庭影院頭戴設備，讓使用者隨時隨地都可享受高畫質的 3D 大熒幕體驗。此外，炬芯公司的高度集成、高性能、低功耗、基于MIPS 的 ATS3603 SoC 已內置于新型機器人中，并即將于本月進入量產。
炬芯公司日前發布了基于 MIPS V100 的新款高性能芯片，適用于 3D 家庭影院頭戴設備，讓使用者隨時隨地都可享受高畫質的 3D 大熒幕體驗。此外，炬芯公司的高度集成、高性能、低功耗、基于MIPS 的 ATS3603 SoC 已內置于新型機器人中，并即將于本月進入量產。
如果橫向比較一下，就會發現，無論是X86架構還是ARM架構，都在努力擴充自身的GPU能力，異構SoC成為發展趨勢，因為無論是智能汽車、IoT、虛擬現實（VR）還有機器人等新興領域，都需要系統架構上對于圖形子系統的性能進行大規模升級。對Imagination來說，布局這些未來的重點市場，不僅使得具有64bit/32bit無縫切換的MIPS處理器可以發揮更大作用，而且讓其傳統業務GPU IP得到更大的市場空間，同時，讓市場中多一種選擇，這不正是大家期待的事情嗎？
