小米公司正式成立于2010年4月，是一家專注于高端智能手機、互聯網電視以及智能家居生態鏈建設的創新型科技企業。“讓每個人都能享受科技的樂趣”是小米公司的愿景。小米公司應用了互聯網開發模式開發產品的模式，用極客精神做產品，用互聯網模式干掉中間環節，致力于讓全球每個人，都能享用來自中國的優質科技產品。小米公司自創辦以來，保持了令世界驚訝的增長速度，小米公司在2012年全年售出手機719萬臺，2013年售出手機1870萬臺，2014年售出手機6112萬臺。小米公司在互聯網電視機頂盒、互聯網智能電視，以及家用智能路由器和智能家居產品等領域也顛覆了傳統市場。截至2014年年底，小米公司旗下生態鏈企業已達22家，其中紫米科技的小米移動電源、華米科技的小米手環、智米科技的小米空氣凈化器、加一聯創的小米活塞耳機等產品均在短時間內迅速成為影響整個中國消費電子市場的明星產品。小米生態鏈建設將秉承開放、不排他、非獨家的合作策略，和業界合作伙伴一起推動智能生態鏈建設。
瓶頸生于存儲
隨著小米生態圈的不斷擴大，小米的業務種類和數量急劇增加，IT系統對前端業務的支持隨著公司業務的增長而呈現出指數級型增長，給小米傳統的采用VMware ESi 5.5虛擬機和SAN存儲構成的三層IT架構帶了巨大的挑戰。尤其是在其IT系統基礎架構中，由于人員和系統數量猛增，原有的后端存儲系統已經不堪重負，從而使得整個IT系統的性能受到嚴重影響，尤其是其主要的企業級應用如Microsoft Exchange、MS SQL Server、SAP Business Suite的性能非常不理想，后端存儲系統已經成為整個IT系統主要的性能瓶頸，同時隨著設備數量增多，運維管理的復雜性也越來越大。
為了滿足小米內部對于IT系統性能的需求，小米也不斷地對自己的IT系統架構進行升級和調優，針對后端存儲給整個IT系統帶來的性能瓶頸，小米采用大量閃存替代原有的存儲陣列，提高了后端存儲系統的整體性能。然而，隨著業務的快速增長，對后端存儲系統性能的要求越來越高，SSD仍然很難跟得上業務的發展。同時IT系統的不斷龐大，也對數據中心的空間、耗電產生了巨大的壓力。
應對來自新架構
痛定思痛，小米決定采用全新的IT基礎架構，徹底消除后端存儲給整個IT系統帶來的瓶頸，并為自己提供更多的技術選擇，為此，小米對首先自己原有的IT系統進行了重新的整體審視。作為一家崇尚科技力量的公司，小米公司自然懂得科技對于小米的重要性，因此，小米公司對于新技術的應用是非常積極的，為了應對業務增長帶來的挑戰，小米很早就采用了虛擬化技術，但由于是采用的傳統三層架構，虛擬化平臺使用的是依然是共享存儲，但共享存儲在橫向擴展能力方面的不足，使得整個虛擬化平臺成為了單點，缺乏足夠的靈活性和可擴展性，同時，共享存儲在性能方面的短板嚴重制約了虛擬化平臺的發展，為此，小米決定采用新的架構來解決整個IT系統的問題。這個時候，小米想到了當今炙手可熱的超融合技術，經過對超融合技術的詳細了解以及與傳統三層架構的深入對比分析，小米認為超融合技術應該可以解決小米IT系統面臨的問題，因此，小米決定采用超融合架構作為虛擬化平臺的基礎架構。
但由于運維人員數量有限，小米對供應商的服務能力提出了很高的要求，對產品的穩定性要求非常苛刻，對產品的冗余性配置、HA切換能力、數據安全性均提出了很高要求。因此小米選擇了在超融合領域市場處于領先地位的Nutanix，經過對Nutanix超融合產品進行詳細的比較、篩選，并通過近兩個月的性能、功能、穩定性的測試，小米最終選擇了Nutanix超融合架構來作為其虛擬化平臺的新的基礎架構。
收益源于超融合
在小米的這次的項目中，小米采用了Nutanix的企業云平臺作為其虛擬化平臺的新的基礎架構，該系統主要用于部署小米的Microsoft Exchange、MS SQL Server數據庫、SAP Business Suite以及基于IPV6的小米盒子和網絡電視應用示范系統，小米盒子和網絡電視應用都是基于互聯網的系統，用戶數和流量等均會有爆發性的增長，而Nutanix企業云平臺的出色性能則能夠從容應對這樣的情況，同時Nutanix 企業云平臺由于是集計算和存儲為一體的超融合架構，從而也有效解決了后端存儲系統的瓶頸問題，大大提升了數據庫和關鍵業務應用等工作負載的性能。部署后的系統架構示意圖如下圖所示。
實際上，在傳統的存儲系統中，隨著存儲的增加，控制器通常會成為瓶頸。造成這個問題的主要原因之一在于：存儲元數據存儲在控制器上。傳統系統可擴展至少量的控制器，因此當虛擬機數量增加時，每個控制器的I/O負載也會隨之增加。Nutanix的分布式元數據服務，即Medusa，可將集群元數據在整個集群上進行分布，從而實現可擴展性；同時還可將數據復制到多個節點，以實現容錯功能。該服務高度可用，并能夠容忍多個模塊故障。相對而言，傳統解決方案依賴于少數存儲控制器，無法容忍多個控制器故障。
而通過Nutanix 的Medusa，小米完美的解決了以前后端存儲給整個IT系統帶來的瓶頸，并為整個系統帶來了靈活的橫向擴展能力，得益于Nutanix的簡易部署特性，IT支撐團隊可以更加快速的部署系統，小米的IT系統可以快速投入生產，從而大大提高了系統上線的效率和可用性。與以前的后端存儲相比，存儲方面的性能提升超過了300%，吞吐量提升了200%以上。
同時，通過部署Nutanix系統，小米還顯著地減少了數據中心空間場地和電力的投入。相對于以前，相對于以前，數據中心空間節省了70%，電力節省了30%以上。更為重要的是，Nutanix系統在管理上的簡單和方便性，大大減輕IT管理人員的負擔，IT管理人員的工作量比之前降低了50%，使得IT管理人員可以將更多的精力放在業務創新方面。
此外，在系統部署方面，部署傳統三層架構時，需要同時兼顧網絡、計算、存儲三方面的配置問題和兼容性問題，而部署Nutanix超融合架構，則完全不需考慮這些問題，從而大大提升了系統的部署的效率，部署時間從傳統三層架構時代的兩星期縮短為現在的兩個小時。
而實際上，小米一直是虛擬化平臺的使用者，在虛擬化平臺構建和運維中有豐富的經驗和感受。Nutanix系統強大的性能，提高了小米對虛擬化平臺的認識，增強了小米對Nutanix超融合系統的信心。
小米基礎架構部門系統組組長吳家慶表示，在企業計劃進入虛擬化或者私有云建設的過程中，Nutanix作為超融合系統的領導者，無論從技術角度，還是其他角度，都是企業用戶最好的選擇。而Nutanix出色的性能、簡單的管理和快速的部署給他留下了深刻的印象，同時，奇點浩翰公司（S-Data）作為Nutanix專業服務提供商為小米Nutanix超融合系統后期運維服務提供的強有力的保障，專業的服務能力與及時的客戶響應也受到了小米各部門的一致好評。
