初期以代理 TriQuint & Sawtek 功率／低噪聲放大器、交換器、表面聲波濾波器 (SAW FILTER) 等通信組件，現轉型為＂無線系統應用模塊＂供貨商的佐臻公司，十多年前受到家用 AP router 熱絡的啟發，料定下一波商機將外溢至個人移動設備，而投入微型化模塊研發并成立通信模塊事業部門；新團隊成軍不久，即奪得第一代亞馬遜 (Amazon) 平板計算機的重量級訂單，月出貨量達 200 萬顆。爾后，陸續在無線通信、影像感測和光機的垂直整合應用站穩腳跟，近來更在＂智能眼鏡＂闖出一片天，成為智能眼鏡之核心模塊的唯一供貨商。
圖1：智能眼鏡用途廣泛
資料來源：佐臻公司官網
公共建設信息傳導之黃金組合：SIGFOX＋BLE
佐臻又是如何看待無線傳感網絡 (WSN) 與物聯網 (IoT)？該公司副總林文奇強調，萬物聯網時代因不同應用各有側重，WAN (廣域網)＋PAN (個人網絡) 多模共存的客制需求有增多趨勢。整體來說，與公共建設有關的應用串聯節點數眾多、傳輸距離長，WAN 才夠給力；但要將信息鏈延伸至個人用戶，亦少不了 PAN 輔助；尤其藍牙 (Bluetooth) 已是手機必備功能，會是最好的媒介。例如，水庫／水栓的儲量觀測、地震／海嘯等天災的數據收集與傳遞，由于不須雙向同步響應 (response)，LPWAN (低功耗廣域網) 加上低功耗藍牙 (BLE) 正可滿足所需。
這也是佐臻 SIGFOX＋BLE 模塊看俏的動力所在。＂產業標準要普及，除了技術本身的成熟度，采用成本和商業模式亦至關重要，而 SIGFOX 正符合上述條件＂，林文奇指出。他透露，單就 SIGFOX 與 NB- IoT、LoRa 軟、硬件綜觀對比，NB- IoT 是第一類電信業者的專屬游戲，如果將授權認證費用列入、成本推估在 10 美元以上，代價最高；使用全球 ISM 通用頻段的 LoRa，適合在工廠等＂封閉式系統＂使用，設備商與標案是主要族群，僅有實體層 (physical layer) 調變／解調費用，約在 5 美元；而同樣走未授權頻段的 SIGFOX 費用不到 2 美元，成本最低！
依數據傳輸率高低分道而行，ZigBee 市場遭擠壓
除了成本，數據量的負載亦是另一項考慮；林文奇將其概略分為 Heavy Loading 和 Simple Loading 兩大類來看：對于流動性大、數據傳送頻繁的應用而言，NB- IoT 和 LoRa 傳輸率較高，能承載的數據量較大，自然較有發揮空間；若是數據封包傳送間隔長、不須實時回饋的低量傳輸，即使沒有產業聯盟奧援、但只要營運商獲準設立基地臺，SIGFOX 仍是較經濟的選擇。林文奇認為，NB- IoT 受惠于政府補貼，未來極有可能吞食大部分的 LoRa 市場，而 LoRa 將停留在特定封閉系統。至于向來被視為開放標準代表的 ZigBee，似乎不在佐臻的建議名單中。
雖然今年初 ZigBee 聯盟宣示以 dotdot 作為物聯網的通用語言，有利解決不同芯片供貨商的 ZigBee 設備無法順利對話之窘境。不過林文奇觀察，ZigBee 走勢有日趨封閉的現象，既有優勢不再，偏偏又不及一開始就鎖定家電市場發展的 Z-Wave 具備相對完整生態系統支持，顯得有些進退維谷；加上＂去網關中轉＂的趨勢明顯，ZigBee 卻無法直接與云端和藍牙等個人網絡對接，又遭逢諸多新興 LPWAN 威脅，恐怕只剩礦場、果園等有限區域或標案市場較有利基，可借道 LTE 電信網絡與 ZigBee 串聯；但若需影像串流仍有不足，還是得靠 WiFi 才成。
深耕通信產業逾二十年的佐臻，因應電磁干擾／靜電放電 (EMI/ESD) 經驗豐富；對于開發固定／移動的＂復合式＂微型通信模塊，亦擁有堆棧式封裝 (PoP)／系統封裝 (SiP)、模塊迭加 (Module on Module) 等多項制程專利，最大限度縮減功耗和尺寸；無論是 WLAN＋LAN＋ZigBee 實時控制或 GPS＋WiFi 進行追蹤，佐臻的微型化整合模塊，本身就是一個＂超級網關＂，從系統、中間件、韌體升級，到 OTA 后臺注冊，皆能提供＂一站式服務＂，可為設備商加速產品上市時間，并為系統商降低網絡部署的復雜度及網關建置費用。
客制化模塊，保護用戶智財權
無線感測顧名思義，感測的重要性不亞于無線通信。為此，佐臻逐步開拓影像感測／3D 攝影及基于飛行時間 (ToF) 的光機應用，整合微機電 (MEMS) 感測技術，提供完整 WSN 解決方案，包括：手機、智能電網、影音娛樂、工控、安防、醫療照護及便攜設備皆有涉獵；林文奇表示，甚至有業者將 3D 攝影用于客制化制鞋。身為＂臺灣智慧眼鏡研發聯盟＂一員，佐臻主張智能眼鏡最大價值在于＂解放雙手＂；結合虛擬現實 (VR)／增強現實 (AR)／混合現實 (MR)，讓工廠作業更精致、物流倉儲管理更安全、醫療人員更全神貫注于眼前的手術……。
圖2：ToF 技術可用于汽車、工業、醫療、智能廣告、游戲和娛樂等領域
資料來源：佐臻公司官網
林文奇補充，智能眼鏡特有的＂第一視角＂，可將視線聚焦在有限范圍；例如，牙醫為患者做牙齒矯正時，可精準找出牙齒與神經的定位，這是投影無法取代的。為了提高算法的逼真性，佐臻堅持用 3D 立體的高端 ToF 影像感測組件，將精確度從二維平面的 95% 拉高至 99%——最新項目便是基于 TI OPT8320 和三維深度傳感器所開發，利用相機間的光信號和每個圖像點進行測量。與 SIGFOX 合體用于物流，還能以智能眼鏡＂目視＂貨物，即知悉物品的材積尺寸，縮短處理流程。
特別一提的是，佐臻會通過客制化 SIP、將模塊包裹成＂類 IC＂方式，防護用戶的產品算法免于遭到惡意破解、復制，對高度重視智財權的用戶無疑多一層保障。
